Як тільки гру закінчено, король і пішаки повертаються назад у ту ж саму коробку. Італійське прислів'я
Шахи для мене – це особливий світ, світ боротьби планів і пристрастей — С. Прокоф’єв, композитор.
Життя —- це своєрідні шахи. Бенджамін Франклін

Вже багато років, починаючи з 1966 року, у всьому світі 20 липня відзначають Міжнародний день шахів. Це свято проводиться за рішенням ФІДЕ – Всесвітньої шахової федерації (заснована в 1924 р.).
Шахи - це настільна гра на 64-клітинній дошці, на якій розташовуються 32 фігури (по 16 фігур білого і чорного кольору). Грають 2 партнери. Мета гри полягає в тому, щоб поставити мат королеві супротивника. Як одна з найрозповсюдженіших спортивних ігор сучасності, гра поєднує в собі елементи мистецтва (уяви), науки (логічно точний розрахунок) і спорту. 
Назва гри походить з персидської: "шах мат" - "володар помер". Батьківщиною шахів є Індія. В 5 столітті в Індії з`явилася попередниця шахів - військова гра "чатуранга". В Індії чатурангою називалося побудування війська, що включало у себе бойові колісниці, слонів, кінноту та піших воїнів. Гра символізувала битву за участю чотирьох родів військ, якими керував проводир. Спадкоємицею чатуранги стала гра шатранг (чатранг), що виникла у Центральній Азії наприкінці 5 - початку 6 століття. Ця гра мала вже два "табори" фігур, а також нову фігуру, що мала назву "ферз" і зображала радника короля. У цю гру грали два гравці. Ціллю гри було поставити мат королю суперника. Так "гру випадку" замінила "гра розуму". У 8-9 століттях шатранг поширився з Центральної Азії на Схід та Захід, де став відомим під арабською назвою шатрандж. У період раннього середньовіччя шатрандж потрапив у Європу і швидко завоював собі прихильників. 
В Україні шахи відомі з 10 — 11 ст., куди були принесені з батьківщини шахової гри, Індії. Знайдено шахові фігури в археологічних розкопах Вишгороду, Києва, Турова, в Чорній Могилі біля Чернігова. В усній словесності, зокрема билинах, згадується, що шахи були популярні за часів Київської Русі. В часи панування Литви і Польщі любов до шахів в Україні не зникала. Про це свідчить поема Я. Кохановського «Szachy», 1564, знана серед шляхетського стану в Україні. Відомо, що за Гетьманщини шахістом був митрополит Т. Яновський, а меценатом шахового мистецтва гетьман К. Розумовський. 
Шахи мають виховне значення: сприяють розвитку концентрації уваги, вміння долати труднощі та планування власних дій, логічно мислити. Оскільки у грі в шахи виявляються особливості людської особистості, вони використовуються у якості моделі наукових досліджень в психології та педагогіці. Також використовуються для моделювання систем штучного інтелекту.